Cœur qui s’accélère, souffle court, oppression dans la poitrine, vertiges, tremblements, sensation de perdre le contrôle… Une crise d’angoisse peut être particulièrement impressionnante, surtout lorsqu’elle survient pour la première fois.
La peur ressentie est parfois si intense que la personne peut avoir l’impression qu’elle va s’évanouir, faire un malaise ou qu’un événement grave est en train de se produire.
Comprendre les mécanismes de la crise d’angoisse permet déjà de porter un autre regard sur ce qui se passe. En complément d’un suivi médical ou psychologique lorsqu’il est nécessaire, la sophrologie peut également apporter des outils pour mieux traverser ces moments et agir sur le stress et l’anxiété qui peuvent les accompagner.
Qu’est-ce qu’une crise d’angoisse ?
Une crise d’angoisse, également appelée attaque de panique, correspond à la montée brutale d’une peur ou d’un malaise intense.
Elle peut apparaître dans une situation stressante, mais également survenir alors que tout semblait aller normalement.
La personne peut ressentir différents symptômes :
- accélération du rythme cardiaque ou palpitations ;
- sensation d’oppression ;
- difficultés à respirer ou impression de manquer d’air ;
- tremblements ;
- transpiration ;
- bouffées de chaleur ou frissons ;
- vertiges ou sensation d’instabilité ;
- nausées ou inconfort abdominal ;
- sensations inhabituelles dans le corps ;
- impression d’irréalité ou d’être détaché de soi ;
- peur de perdre le contrôle ;
- peur de mourir.
Ces sensations physiques peuvent elles-mêmes devenir une source de peur et contribuer à amplifier la crise.
Que se passe-t-il dans notre corps ?
Face à un danger, notre organisme possède un système d’alarme particulièrement efficace.
Le cerveau déclenche automatiquement une série de réactions destinées à nous préparer à agir : le cœur accélère, la respiration se modifie, les muscles se contractent et l’attention devient plus vigilante.
Ce mécanisme est indispensable lorsqu’un danger réel est présent.
Lors d’une crise d’angoisse, cette réaction d’alarme se déclenche ou s’intensifie alors qu’il n’existe pas nécessairement de menace immédiate correspondant à l’intensité de la réaction.
Les sensations provoquées par cette activation peuvent alors être interprétées comme dangereuses.
La personne ressent son cœur battre très vite et pense : « Je vais faire un malaise. »
Elle remarque que sa respiration devient difficile et pense : « Je vais manquer d’air. »
La peur augmente alors encore davantage l’activation du corps.
Le cercle vicieux de la crise d’angoisse
Un mécanisme peut rapidement s’installer :
Sensation physique → inquiétude → interprétation inquiétante → augmentation de la peur → intensification des sensations → panique.
Après avoir vécu une ou plusieurs crises, une autre difficulté peut apparaître : la peur d’avoir peur.
La personne commence à redouter une nouvelle crise.
Et si cela recommence au travail ? Dans les transports ? Au restaurant ? Lorsque je suis seul ?
Cette anticipation peut entraîner une surveillance permanente des sensations corporelles.
Le moindre changement du rythme cardiaque ou de la respiration devient alors inquiétant.
Quand la peur commence à limiter le quotidien
Pour éviter une nouvelle crise, certaines personnes modifient progressivement leur comportement.
Elles peuvent éviter les transports, les endroits très fréquentés, les files d’attente, les réunions, les voyages ou certaines situations dans lesquelles elles craignent de ne pas pouvoir partir rapidement.
À court terme, éviter la situation peut apporter un soulagement.
Mais lorsque les évitements se multiplient, le quotidien peut progressivement se réduire.
C’est pourquoi il est important de ne pas rester seul face à des crises d’angoisse répétées.
Quel est le rôle du sophrologue ?
La sophrologie peut intervenir en complément d’une prise en charge médicale ou psychologique.
Son objectif n’est pas de promettre la disparition des crises, mais d’aider la personne à développer des ressources pour mieux comprendre et réguler les manifestations du stress et de l’anxiété.
Apprendre à mieux connaître les réactions de son corps
La crise d’angoisse donne souvent l’impression que le corps devient incontrôlable.
Le travail sophrologique permet de renouer progressivement avec les sensations corporelles dans un contexte sécurisant.
L’objectif est de retrouver une perception du corps qui ne soit plus systématiquement associée au danger.
Utiliser la respiration comme point d’appui
Lorsque l’anxiété augmente, la respiration peut devenir plus rapide ou plus superficielle.
Le sophrologue peut proposer des exercices respiratoires adaptés afin d’aider la personne à retrouver progressivement une respiration plus calme et à disposer d’un point d’appui lorsque la tension monte.
Il ne s’agit pas de « contrôler à tout prix » la respiration, mais d’apprendre à l’utiliser comme une ressource.
Relâcher les tensions
Le stress et l’anxiété s’accompagnent souvent de tensions musculaires : épaules contractées, mâchoires serrées, ventre noué…
Les techniques de relaxation dynamique et de détente corporelle permettent de prendre conscience de ces tensions puis de favoriser leur relâchement.
Identifier les premiers signes d’anxiété
Une meilleure connaissance de soi permet parfois de reconnaître plus tôt la montée de la tension.
Plutôt que d’attendre que l’angoisse atteigne son maximum, la personne peut progressivement apprendre à utiliser ses outils dès les premiers signes.
Cette autonomie constitue une partie importante de l’accompagnement sophrologique.
Retrouver progressivement un sentiment de sécurité
Après plusieurs crises, la confiance peut être profondément ébranlée.
La personne ne craint plus uniquement certaines situations : elle peut également avoir peur de ses propres sensations.
L’accompagnement sophrologique cherche alors à restaurer progressivement un sentiment de sécurité intérieure.
Grâce au travail corporel, à la respiration, à la relaxation et aux techniques de visualisation, la personne apprend à mobiliser ses propres ressources et à retrouver davantage de confiance dans sa capacité à traverser les moments difficiles.
Et lorsque l’angoisse est liée à une expérience difficile ?
Certaines crises peuvent apparaître dans un contexte de stress important ou après une expérience particulièrement éprouvante.
Lorsque des événements passés semblent participer aux réactions émotionnelles actuelles, un accompagnement psychothérapeutique peut être indiqué.
Des approches spécifiques, dont l’EMDR dans certaines situations, peuvent notamment être envisagées avec un professionnel formé lorsque des expériences traumatiques sont impliquées.
La sophrologie peut alors trouver sa place dans une approche complémentaire, notamment pour travailler sur la détente, les sensations corporelles et la régulation du stress.
Sophrologie, médecin et psychologue : des approches complémentaires
Lorsqu’une crise survient pour la première fois, que les symptômes sont inhabituels ou qu’un doute existe sur leur origine, il est important de consulter un professionnel de santé afin d’écarter une cause médicale.
Lorsque les crises se répètent, deviennent très invalidantes ou conduisent à éviter de nombreuses situations, il est également conseillé d’en parler à son médecin et/ou à un professionnel de santé mentale.
Des prises en charge psychothérapeutiques validées, notamment les thérapies cognitives et comportementales, peuvent être proposées dans les troubles paniques.
La sophrologie ne remplace pas ces prises en charge.
Elle peut les compléter en apportant des outils concrets de respiration, de détente, de conscience corporelle et de gestion du stress utilisables dans la vie quotidienne.
Reprendre confiance en soi et en son corps
Une crise d’angoisse peut être extrêmement déstabilisante. Mais elle ne doit pas nécessairement devenir le centre de toute la vie quotidienne.
Comprendre ce qui se passe, être accompagné et disposer d’outils adaptés permet progressivement de changer son rapport à l’angoisse.
Le rôle du sophrologue est d’accompagner ce chemin : aider la personne à mieux reconnaître ses sensations et ses émotions, retrouver des ressources lorsqu’une tension apparaît et progressivement reprendre confiance en elle et en son corps.
L’objectif n’est pas de vivre dans la peur de la prochaine crise, mais de retrouver peu à peu davantage de liberté et de sérénité au quotidien.